Les 10 plus belles cascades près de Portland, dans l’Oregon

Les chutes Multnomah dévalent 620 pieds, ce qui en fait la plus haute cascade de l’Oregon toute l’année, et constituent un joyau des gorges du Columbia. Elles sont alimentées par des sources souterraines venant de Larch Mountain. La partie haute de la cascade (où la chute supérieure rejoint la partie inférieure) dévale 542 pieds.

L’eau s’écoule ensuite sur environ 69 pieds jusqu’au bassin inférieur, puis éclabousse les parois rocheuses. Le sentier qui mène au pied de la cascade est relativement facile.

Deux sentiers escarpés mènent également à l’angle, sur une longueur d’environ 100 pieds depuis le point de départ. Le sentier du pont fait environ 30 pieds de long. Les chutes Multnomah sont facilement accessibles depuis l’Interstate 84.

Les chutes Tumalo dévalent une falaise de basalte de 97 pieds sur Tumalo Creek, dans la forêt nationale de Deschutes, près de Bend. Elles sont considérées comme le point d’intérêt principal de la zone panoramique des chutes Tumalo, car un sentier court et bien entretenu mène à un point de vue inférieur et à un point de vue supérieur.

Le débit est le plus puissant de la fin du printemps au début de l’été, lorsque la fonte des neiges gonfle le torrent.

Vous pouvez aussi poursuivre la randonnée en empruntant une boucle plus longue, qui permet d’admirer de plus petites cascades, notamment Double Falls et Upper Tumalo Falls.

Le sentier supérieur en boucle offre également des endroits plus tranquilles, avec des vues sur la forêt et des belvédères au bord du ruisseau. En hiver, la zone panoramique des chutes Tumalo devient aussi un itinéraire très prisé pour les raquettes et le ski de fond.

Les chutes Sahalie et Koosah sont deux cascades impressionnantes qui se jettent dans la rivière McKenzie. Les chutes Sahalie (qui signifie « ciel » en jargon chinook) dévalent 100 pieds sur une ancienne coulée de lave.

Un peu en aval, les chutes Koosah (qui signifie « ciel » en jargon chinook) tombent d’environ 70 pieds dans un bassin paisible avant de rejoindre la rivière McKenzie, qui serpente à travers des forêts de sapins de Douglas et de cèdres.

Le sentier en boucle des cascades relie les deux chutes par un parcours pittoresque de 2,6 miles le long de la rive de la rivière McKenzie.

Situées dans les gorges du Columbia, les chutes Latourell comptent parmi les plus belles cascades près de Portland. La chute d’eau dévale d’un seul jet une hauteur de 249 pieds depuis des falaises de basalte en colonnes, parées de mousse et de lichens verdoyants.

Latourell Falls se trouve juste à côté de la Historic Columbia River Highway et est accessible par un court sentier pavé qui mène directement au pied de la cascade.

Les visiteurs peuvent découvrir Latourell Falls en empruntant le sentier en boucle Latourell Falls Loop Trail. Celui-ci traverse une forêt de sapins de Douglas et d’érables à grandes feuilles, puis mène à un point de vue en hauteur et à Upper Latourell Falls, une cascade plus petite.

Toketee Falls, dans la forêt nationale d’Umpqua, est un lieu où d’impressionnantes formations géologiques côtoient des bois paisibles. La cascade plonge très abruptement d’environ 120 pieds dans un bassin profond à l’eau d’un bleu éclatant. Les environs présentent des formations hexagonales de basalte, créées par le refroidissement de la lave, qui ressemblent à un amphithéâtre naturel.

Pour rejoindre le point de vue d’où l’on peut admirer Toketee Falls, vous pouvez suivre un court sentier en escalier (environ 0,25 mile). En chemin, vous traverserez une forêt ancienne de sapins de Douglas et de cèdres.

Wahkeena Falls, située dans la Columbia River Gorge près de la Historic Columbia River Highway, mesure environ 242 ft de haut. Jaillissant de la falaise de basalte, ses différents paliers forment une cascade magnifique.

Le nom Wahkeena est issu d’une langue amérindienne et signifie « la plus belle ». La cascade se déverse dans un bassin rond recouvert de mousse et entouré de fougères et d’érables à feuilles de vigne.

Depuis la route, un court chemin pavé mène facilement au pied de la cascade. Le sentier en boucle Wahkeena Loop Trail rejoint le pied de la cascade et remonte la montagne, permettant aux randonneurs d’accéder à Fairy Falls et Ecola Falls et de profiter de vues splendides sur la gorge.

Le débit de Wahkeena Falls augmente considérablement après de fortes pluies, formant une série de rubans blancs qui dévalent la cascade.

Dans la forêt nationale de Willamette, le long de la Highway 58, se trouve Salt Creek Falls, une superbe cascade au bord de la route qui plonge de 286 pieds dans une gorge de basalte.

La cascade est particulièrement spectaculaire de la fin de l’hiver au printemps, lorsque la fonte des neiges gonfle le ruisseau et forme une colonne d’eau blanche.

On peut admirer la cascade depuis plusieurs endroits du parking. Le point de vue supérieur n’est qu’à quelques pas et offre une vue époustouflante sur la cascade et le canyon brumeux en contrebas. Pendant les mois froids, l’eau qui dévale gèle souvent et forme d’impressionnantes sculptures de glace, transformant la gorge en galerie de sculptures naturelles à ciel ouvert.

Proxy Falls se trouve à proximité de la McKenzie Pass Scenic Byway, dans la forêt nationale de Willamette. La chute principale du ruisseau Proxy Creek mesure environ 226 pieds. L’eau franchit le bord d’une falaise verticale de basalte et se divise en plusieurs filets qui disparaissent dans un amphithéâtre couvert de mousse et de petits cailloux.

Au pied de Proxy Falls, un sentier en boucle de 1,6 mile traverse d’anciens champs de lave et des forêts anciennes. Le débit est le plus important au printemps et au début de l’été, tandis qu’à la fin de l’été, la cascade prend un aspect plus délicat et ajouré sur fond de roches volcaniques sombres.

À seulement 45 minutes à l’est de Portland, Wahclella Falls se cache dans le magnifique Columbia River Gorge et offre deux cascades saisissantes qui plongent de 350 pieds dans un amphithéâtre de basalte recouvert de mousse. La randonnée vers Wahclella Falls commence au départ du Wahclella Falls Loop Trail, situé près de Tanner Creek.

Au bout du sentier, au point de vue sur Wahclella Falls, Wahclella Creek s’étale sur la roche volcanique sombre en contrebas. Les photographes apprécieront la large cascade et le bassin émeraude situé au-dessous, tandis que les randonneurs profiteront d’une randonnée adaptée aux familles.

Le Tamanawas Falls Trail, sur le Mount Hood, est l’un des meilleurs sentiers de randonnée près de Portland pour admirer des cascades et s’étend sur environ 3,4 miles. Il commence au départ du Tamanawas Falls Trail, sur la Highway 35.

L’itinéraire suit Cold Spring Creek à travers une forêt de sapins de Douglas et de pruches de l’Ouest, parmi des rochers couverts de mousse, tandis que les randonneurs prennent de l’altitude.

La végétation offre des vues limitées sur Mount Hood, jusqu’à ce que le terrain devienne rocheux et volcanique. Vous verrez Tamanawas Falls, haute de 110 pieds, dévaler la paroi d’une falaise de basalte et se jeter dans un amphithéâtre brumeux. Un sentier secondaire permet aux randonneurs de passer derrière la cascade.

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